ハルヴァ Halva

故米原万理氏の食エッセイ、『旅行者の朝食』に、彼女が子供の頃過ごしたプラハのソビエト学校で、ロシア人の同級生から食べさせてもらった「ハルヴァ」という名のお菓子が出てきます。　ベージュ色のペースト状を「スプーンでこそげるように掬う」という箇所を読み、えっ、これは、あれかな？と思ったのでした。　でも「いろいろなナッツや蜜や神秘的な香料の味」とあるから、ちょっと違うかもしれない。

「あれ」とは、夫の友人が何度か、中近東移民系のお店で買ってきてくれたお菓子。　なんでも胡麻を練って作られたものらしい。　切り売りなので、パッケージを見たことはなく、名前も知らない・・・　でも、とぉーてもおいしい！

夫に米原氏の件のエッセイを読み聞かせ、あれじゃない？と聞くと、あれは「ハラーヴェル　Halavel」と言う名だけど・・・　じゃ、今から買いに行こう！と、二人で家を出ることに。　米原氏のエッセイ読んでいると、そこに出てくる食べ物、なんでも食べたくなっちゃうのよ〜。

向った先はオリエンタル系移民のお店。　目指すあれは、オリーブの漬物や白チーズなどと共に、ショーケースの中にありました。　売られているのを初めて見ますが、高さと幅は約８ｃｍ、長さは４０ｃｍほどある長方形をした、どっしりしたものです。　バニラ味、ピーナッツ味、ココア味があって（私が欲しかったピスタチオ味はなかった）、パッケージをよく見ると「HALVA」とあるではありませんか！　しかも、ギリシャ文字っぽい字も印刷されている。

エッセイの中で、ハルヴァに魅了された米原氏は、なんとか再び口にしたいと捜し求めますが、同級生のハルヴァと同じ味に巡り合えません。　ところがある日、ギリシャで見つけたと友人が持って帰ってくれたのが、「あの味」だったそう。　また「ハルヴァ」とは、イランが発祥の地と推定され、中央アジア、近東、バルカン半島で食されているお菓子とのこと。　数百もの種類があるそうです。

さてさて、私たちは「指２本分」を切り分けてもらいました（１２ｋｒ）。　こちらです。　茶色いのは、ココア味を選んだから。



スプーンをあてるとサクッとした感触。　口の中に入れると、しゃりしゃりとした舌触りで、ホロホロと崩れ溶け、香ばしい甘さが広がります。　この、きめ細かく、しゃりしゃりした食感が、なんとも言えない。　なんとも不思議。　そして絶妙！　



主に胡麻と砂糖からできているので、かなりカロリーは高く、食後ちょっと胃にもたれますが（私が食べ過ぎるからか・・・）、さっぱりした甘さなので、食べているときは、そんなこと気になりません。　この神秘的な舌触りと、繊細で上品な味わいを舌の上で楽しんでいると、もう永遠に今が続いてくれ・・・　と願うほど。　ああ、こんなことを書いていると、また食べたくなってしまうではないですか。　

どうやら、私がスウェーデンで恋しくなる味って、中近東の味のようです。

追記！　
『ハンドメイドなひととき』のＲＥＮＥさんは、日本でピスタチオ入りのハルヴァをゲット！　興味がある食べ物があれば、悶々と想像を逞しくするだけでなく、ご自分で作ったり、探したり、さすが行動派のＲＥＮＥさんです。　さて、その入手方法は、そしてお味は・・・？

サンクトペテルブルク在住のクロさんが、ロシアで売られている「不思議なお菓子ハルヴァ」についてレポートしてくださいました。　ロシアのハルヴァ、種類が豊富で、スーパーの陳列棚にたくさん並んでいます。　すごーい、目移りしそう！　やっぱり、とっても不思議・・・　そしてクロさんとハルヴァの、衝撃的な最初の出会いとは！？　ぜひぜひクロさんのブログへ♪

cosdinaさんの『ギリシャな台所』に、「ハルバ」のレシピがあります！　やはりギリシャにハルヴァはあるんですね。　でも家庭で手作りのハルバは、私がお店で買ったものとは、ちょっと（だいぶ？）違います。　写真を見ていると、その食感がとっても気になります・・・　ぜひ、cosdinaさんのブログでお確かめください♪

２月の風物詩 BOKREA

クリスマスとポスク（復活祭、移動祝祭日で３月か４月）に挟まれた魔の月、２月。　１年で、もっとも寒くなる時期（しかし今年の北欧は例年に比べかなり暖かい）。　そんな月を乗り切るためにか、スウェーデンの２月には、スポーツ休暇（Sportlov）と本の大バーゲンセール市（Bokrea）というイベントがあります。　（バレンタインデー alla hjärtansdag は、いまいち盛り上がりません。　アムールの国ではないからでしょうか。）

スポーツ休暇（Sportlov）は、子供たちがウィンタースポーツに馴染むようにと、学校が１週間ほど休みになります。　そして２月の最後の週あたりに、本の大バーゲンセール（Bokrea）が始まります。　今年は２６日の火曜日が開催初日。



大手書店はこのように、セール対象品を集めたカタログを用意してあります。　毎年、安売りになる本は決まっていて、どこの本屋でも、ほとんど同じ商品、同じ価格なのですが・・・　でも通常の半額以下の値段になるので、見逃せない！

カタログを片手に、どの本を買おうかな〜と物色するのは、冬の夜の楽しみでもあります。

大手書店では、Bokrea の初日、日付が変わる夜中０時にお店を開くところも。　（でも１晩中開いているわけでなく、２時頃いったん閉めて、また朝の７時に再び開けるんですが。）　このイベントを楽しもうと、夜中に並ぶ人達も大勢。　私がそんなことしたら、凍死しちゃいますね・・・

Bokrea は１ヶ月ほど続きます。　この時期スウェーデンを旅行される方は、本屋を覗いてみると、お土産にぴったりな本も見つかるかもしれませんよ。

ファラフェル Falafel

スウェーデンに戻った翌日、久しぶりにスウェーデンの味が食べたいと、買いに走ったのは　Falafel （ファラフェル、ファラフェール）屋。　見た目ケバブの、中近東のファーストフードです。



ケバブと違うのは、肉の代わりにヒヨコ豆のコロッケが入っていること。　なので、ベジタリアンにもピッタリ。　（注：私はベジタリアンではありませんが。）　丸くて平たいパンの上に、刻んだレタス、玉ネギ、トマト、きゅうりのピクルス等を敷き、まん丸のヒヨコ豆のコロッケを４〜５個置き、赤くて辛いチリソースと白いニンニクソースをぴゅーとかけ、くるくるっと巻いて出来上がり。



ひとつ１５〜２０ｋｒと、安くて（ケバブより安い）おいしく（ケバブもおいしい）、栄養も（多分）良い。　スウェーデンでは、中近東系の移民が多い町や地域には、ファラフェルのお店がたくさんあります。　（ケバブも売っていますが、お店の名前に Falafel と付く場合が多いです。）

揚げたての豆のコロッケは、ほくほく香ばしく、本当においしいです。　それと、パンも、包む前に焼いてくれると暖かくパリパリして、おいしーい。　焼いてないパンは噛み切るのに力がいるし、味も半減。　

ただ、揚げてあるので、肉を使ってなくても、ケバブより胃にもたれることも・・・　ソースもかけ過ぎると、ピリピリ辛いだけだったり、ニンニクの味がいつまでも口に残るという難点が。　それでも、たまに、無性に食べたくなります。　こんな安くて、おいしく、腹持ちがよい食べ物、他にスウェーデンにはありませんもの。　唯一私が恋しくなる、スウェーデンの？味。

cosdinaさんのブログ『ギリシャな台所』に、ファラフェルの作り方「ヒヨコマメで揚げ団子」が載っています！　cosdinaさんのレシピでは、白ゴマがまぶしてあり、また練りゴマのディップもおいしそう。　ファラフェルに興味を持った方は、ぜひ手作りに挑戦してみてください♪

こちらは数年前、横浜で開かれた食の交流フェスティバルで発見した、ファラフェルの屋台です。